Båtcykling på norra Rhen: Köln - Mainz

Ankomst på egen hand till Köln och ombordstigning från klockan 16.00. Installera dig i hytten och bekanta dig med ditt flytande hotell för den kommande veckan. Har du tid över väntar Köln precis utanför dörren, med den mäktiga katedralen och gamla stadens gränder. Inled gärna resan på klassiskt Kölnmanér med ett glas Kölsch på någon av stadens ölstugor. Sedan är det dags att slå sig till ro ombord – imorgon väntar cykeln och Rhen.

Passa gärna på att ta en promenad genom Kölns gamla stad innan den första cykeletappen börjar. Sedan följer du Rhen söderut mot Bonn på en lätt och flack sträcka. Vid Kölnförorten Porz-Zündorf kan du göra ett stopp vid rekreationsområdet Groov och Rheinaues gröna flodlandskap. Målet är Bonn, Beethovens födelsestad och Västtysklands tidigare huvudstad. Här finns gott om sevärdheter för den som har energi kvar: Beethoven-Haus, Haus der Geschichte, Bundeskunsthalle, Rheinaue och den historiska Regierungsviertel med Demokratins väg.

Fortsätt söderut längs Rhen på ännu en behaglig cykeldag. På vägen passerar du Königswinter, där Schloss Drachenburg blickar ut över floden från Drachenfels. Vill du cykla upp väntar en rejäl och brant avstickare, men den ingår inte i den ordinarie lättcyklade rutten. Dagens mål är Andernach, en av Tysklands äldsta städer. Orten är bland annat känd för världens högsta kallvattengejser, vars vattenfontän kan nå omkring 60 meters höjd. Efter cyklingen återvänder du till fartyget för en bekväm kväll ombord.

Dagens etapp är resans kortaste, så här finns gott om tid för både cykling och sightseeing. Följ Rhen mot Koblenz och passera bland annat Schloss Engers i Neuwied. I Koblenz når du Deutsches Eck, den berömda udden där Mosel rinner ut i Rhen. Högt ovanför floden ligger den imponerande fästningen Ehrenbreitstein. Ett fint sätt att ta sig dit är linbanan som svävar över Rhen – biljetter kan köpas ombord. Resten av dagen kan ägnas åt Koblenz gamla kvarter, uteserveringar och folkliv längs floden.

Nu rullar du rakt in i en av resans stora höjdpunkter: UNESCO-världsarvet Övre Mellersta Rhendalen. Här blir floddalen smalare och brantare och borgarna radar upp sig på höjderna. Du passerar bland annat Marksburg, den enda medeltida höjdborgen längs Mellersta Rhen som aldrig förstörts, och fortsätter genom Boppard med Kurfürstliche Burg. Dagens mål är St. Goar med ruinerna av mäktiga Burg Rheinfels. På andra sidan Rhen ligger St. Goarshausen och borgarna Katz och Maus – katt och mus, kort och gott.

Fortsätt genom Rhendalens vykortsvackra landskap, förbi borgar som Reichenstein och Rheinstein. Snart väntar dagens mest berömda landmärke: Loreleyklippan, som reser sig över en av Rhens smalaste och mest mytomspunna passager. Målet är vinorten Rüdesheim, där korsvirkeshus, vinstugor och historiska gränder ger gott om anledning att dröja sig kvar. Ta gärna en promenad genom gamla stan eller åk linbanan upp mot Niederwaldmonumentet. Där uppifrån breder vinodlingarna, Rüdesheim och Rhen ut sig långt nedanför.

Sista cykeldagen följer Rhen genom ännu ett fint vinlandskap. På vägen passerar du Eltville am Rhein, känt för vin, rosor och den historiska Kurfürstliche Burg. Därefter fortsätter du mot Mainz, där resans sista etapp avslutas bland katedraler, torg och korsvirkeshus. Missa inte den mäktiga domkyrkan St. Martin och gamla stadens Augustinerstraße och Kirschgarten. Här ligger vinstugorna tätt, så det finns sämre platser att skåla för drygt 200 kilometer på cykel innan den sista middagen ombord.

Vakna upp i Mainz och njut av resans sista frukost ombord. Efter en vecka har du färdats från Köln till Mainz och cyklat cirka 209 kilometer genom några av Rhendalens mest klassiska landskap. Utcheckning och landstigning sker senast klockan 09.00. Härifrån fortsätter resan på egen hand, exempelvis med tåg till Frankfurt Airport eller vidare genom Tyskland. Har du tid innan hemresan är Mainz historiska centrum väl värt ytterligare några timmar.