Båtcykling i Zeeland

Välkommen till Rotterdam! Ombordstigning på MS Normandie sker från klockan 16. Kommer du tidigt hinner du kanske upptäcka stadens spektakulära saluhall Markthal, med sin färgsprakande takmålning. Klockan 18 kastar vi loss och kryssar mot Dordrecht, en av Nederländernas äldsta städer. Den ligger vackert på en ö där tre stora floder möts. En skön första kväll ombord väntar, med middag och tid att bekanta sig med fartyget.

Efter frukost kryssar vi till Willemstad, en charmig befäst stad med anor från 1600-talet. Här börjar cykeläventyret! Du korsar Haringvliet via Volkerakdam och trampar vidare genom öppna jordbrukslandskap och små, mysiga byar som Goudswaard. Här är Nederländerna som allra mest nederländskt, med kanaler, vida horisonter och välskötta gårdar. Dagens mål är Hellevoetsluis, en trevlig hamnstad med ett livligt båtliv. Fartyget väntar med middag och en avkopplande kväll ombord.

Om vädret lockar rekommenderar vi en avstickare till Rockanje, en härlig badort med breda sandstränder och vackra sanddyner. Här kan du njuta av havsluften, kanske ta ett dopp eller bara slå dig ner med en kaffe innan cykelturen fortsätter.

yklingen fortsätter över Haringvliet och genom små kustsamhällen som Stellendam, med sin gamla väderkvarn Korenlust, och Herkingen med sin småbåtshamn. Via Grevelingendam når du Bruinisse, Zeelands berömda musselby. Här är skaldjuren en del av både historien och vardagen. Ett utmärkt tillfälle att prova traktens specialiteter innan du återvänder till båten.

Dagens tur bjuder på både dramatisk historia och storslagna vyer. Besök gärna Watersnoodmuseum, som berättar om den förödande stormfloden 1953. Därefter väntar Zierikzee, en av Nederländernas vackraste historiska småstäder, med sitt mäktiga torn Dikke Toren. Från toppen ser du ut över staden, hamnen och havet. Sedan cyklar du över den fem kilometer långa Zeelandbron, ett imponerande byggnadsverk med 54 pelare. Målet är Veere, en förtjusande gammal hamnstad där skotska handelsfartyg en gång lade till och segelbåtarna nu fyller kajerna.

I dag väljer du mellan tre cykelrutter av olika längd. Vi rekommenderar en tur till Neeltje Jans, den konstgjorda ön som byggdes när Nederländernas enorma stormflodsbarriär Oosterscheldekering anlades. Här möter du Deltaverken, ett av världens mest imponerande projekt för att hålla havet på avstånd. Det går att uppleva de gigantiska barriärerna på nära håll och även se dem från insidan. På Deltapark Neeltje Jans kan du dessutom lära dig mer om sjölejon och livet under ytan. Sedan cyklar du tillbaka genom kustlandskapet till Veere.

Första stoppet är Middelburg, Zeelands huvudstad och en gång Nederländernas viktigaste handelsstad efter Amsterdam. Här finns pampiga byggnader, mysiga kaféer och fina små butiker. Följ gärna med på en guidad stadsrundtur eller upptäck staden på egen hand. Sedan väntar halvön Walcheren, med breda sandstränder, skogar och böljande sanddyner. Det här är dessutom ett av Nederländernas soligaste hörn! Tillbaka i Veere går du ombord igen. Under eftermiddagen lämnar fartyget hamnen och kryssar mot Dordrecht, dit vi anländer under natten.

Sista cykeldagen bjuder på en riktig Nederländsk klassiker: Kinderdijks 19 väderkvarnar från 1700-talet, upptagna på UNESCO:s världsarvslista. De byggdes för att hålla det låglänta landskapet torrt och står fortfarande vackert uppradade längs kanalerna. Ett perfekt ställe för en paus och några fotografier! Sedan följer du floden Maas mot Rotterdam, där moderna skyskrapor och en av världens största hamnar bildar en spännande kontrast till landsbygden. Tillbaka ombord väntar resans sista middag och en skön kväll på MS Normandie.

Efter frukost är det dags att ta farväl av MS Normandie. Du lämnar fartyget senast klockan 09 och reser hem på egen hand. Kanske med minnen av salta havsvindar, historiska hamnstäder, mäktiga stormflodsbarriärer och mängder av fina cykelvägar. Har du tid över är Rotterdam eller Amsterdam väl värda några extra dagar.