Cykla från Sarajevo till Dubrovnik

Välkommen till Sarajevo – en stad där öst möter väst och där historien ständigt är närvarande. Här samsas osmanska basarer, österrikisk-ungersk arkitektur och moderna caféer inom bekvämt promenadavstånd. De olika historiska epokerna ligger som cirklar runt den lågbyggda osmanska standskärnan. Passa på att strosa genom den charmiga gamla stadsdelen Baščaršija, slå dig ner för en kopp bosniskt kaffe eller besök någon av stadens många historiska sevärdheter innan cykeläventyret börjar. Om du anländer tidigt finns gott om tid att upptäcka stadens unika atmosfär och förbereda dig inför de kommande dagarnas färd genom Balkan. Boka gärna en guidad stadsvandring, ett utmärkt tillfälle att försöka förstå denna unika plats.

Efter utlämning och genomgång av cykeln lämnar du Sarajevo bakom dig och följer lugna vägar söderut. Dagens etapp börjar med en längre stigning genom skogsklädda berg innan landskapet öppnar sig mot höga platåer och vidsträckta vyer. Belöningen kommer i form av långa utförslöpor genom dramatiska dalgångar innan du når den vackert belägna Boračko-sjön, omgiven av täta skogar och höga berg. Sjön är ett uppskattat utflyktsmål för lokalbefolkningen och bjuder på klart vatten där ett svalkande dopp passar utmärkt efter dagens cykling.

Du fortsätter söderut längs den lysande turkosa Neretvafloden, vars djupa dalgång erbjuder några av resans skönaste vyer. Floderna försvinner ner i karstlandskapet och dyker upp igen på ett sätt som gör att många delar fått egna namn genom historien - tills man insåg att det var samma flod. Vägen slingrar sig genom små byar och längs dramatiska klippväggar innan landskapet gradvis blir varmare och mer medelhavslikt i takt med att du närmar dig Herzegovina. Målet är Mostar – en av Bosnien och Hercegovinas mest fascinerande städer. Den världsberömda stenbron Stari Most, som finns med på UNESCO:s världsarvslista, binder samman stadens båda sidor och är en självklar samlingsplats. Det går att ta ett svalkande dopp i floden under bron en varm dag. Avsluta dagen med att promenera bland kullerstensgränder, marknadsstånd och mysiga restauranger längs floden. Även i Mostar kan du boka en fascinerande stadsvandring med guide.

Dagens etapp är något lättare och följer Neretvadalen genom ett landskap präglat av vinodlingar, fruktodlingar och små jordbruksbyar där man kan kika in i vardagslivet. Du cyklar nu på Ciro Trail, landets finaste cykelled som byggts på den gamla smalspåriga järnvägen som gick genom Jugoslavien en gång i tiden. På vägen passerar du Počitelj, en av landets bäst bevarade ottomanska städer. Den medeltida bebyggelsen med sina stenhus, smala gränder och högt belägna fästning ger en känsla av att tiden stått stilla. Här är det väl värt att ta en paus innan färden fortsätter mot Čapljina, en trivsam småstad nära den kroatiska gränsen och omgiven av bördiga marker.

Du lämnar Čapljina och fortsätter längs den historiska Ćiro Trail. Rutten passerar den imponerande Tersana-bron och fortsätter på lugna grusvägar med utsikt över Hutovo Lake, ett rikt våtmarksområde och paradis för fågelskådare. Under dagen cyklar du genom fridfulla byar och öppna landskap innan du når den lilla höglandsbyn Hutovo, där det passar bra med en paus. Därefter fortsätter färden över det vidsträckta Popovo Polje mot Ravno, en liten historisk by med stark lokal karaktär, nära den berömda grottan Vjetrenica.

Från Ravno cyklar du vidare genom det stillsamma Popovo Polje mot Zavala, där den berömda Vjetrenica-grottan ligger med sina underjordiska floder och rika biologiska mångfald. Dagens rutt följer den flacka Ćiro Trail genom karstlandskap, förbi gamla järnvägsstationer och öppna fält. Vid Hum, en gång en viktig knutpunkt på den smalspåriga järnvägen, börjar landskapet långsamt förändras. Du rullar vidare in i södra Hercegovinas mer medelhavspräglade miljöer, där vinodlingar, cypresser och stenbyar visar vägen mot Trebinje. Kvällen passar fint för en promenad i stadens charmiga centrum och en middag med lokala smaker.

Resans sista cykeldag bjuder på en värdig final. Du lämnar Trebinje och följer mindre vägar genom ett böljande landskap innan Adriatiska havets välkomna blåa färg plötsligt visar sig vid horisonten. När du passerar gränsen till Kroatien förändras landskapet återigen och medelhavets dofter tar över. Snart reser sig Dubrovniks imponerande stadsmurar framför dig. Den UNESCO-skyddade gamla staden är en av Europas mest välbevarade medeltidsstäder och en fantastisk plats att avsluta resan på. Belöna dig med en promenad längs murarna eller en middag med utsikt över havet.

Efter frukost är det dags att säga farväl till Balkan och Adriatiska havet. Om du har tid innan hemresan rekommenderas några extra timmar i Dubrovnik. Promenera längs de mäktiga stadsmurarna, besök de historiska gränderna innanför murarna eller ta linbanan upp på berget Srđ för en magnifik utsikt över den gamla staden och den dalmatiska skärgården. För den som vill förlänga semestern är Dubrovnik också en utmärkt utgångspunkt för fler dagar vid havet eller utflykter till de närliggande öarna. Extranätter går att boka i samband med resan.